Nos complace invitar al Dr. Ignacio Santana, nuevo Oficial de Salud Asistente del Departamento de Salud Pública del Condado de Merced, a que se presente y comparta su experiencia en medicina ocupacional, así como a resaltar algunos de los esfuerzos que está liderando el Departamento de Salud Pública del Condado de Merced.
Soy un hijo orgulloso de dos padres trabajadores que emigraron de México en los años 80. Me crié en Cutler-Orosi, una comunidad rural al norte de Visalia. Estudié medicina en la Universidad de Brown en el estado de Rhode Island gracias al gran apoyo de mi familia y comunidad. Después obtuve mi maestría en Salud Pública de la Universidad de California en Berkeley mientras terminaba mi residencia médica en la Universidad de California en San Francisco. Durante mis estudios, me di cuenta de que mis padres se dedicaron a trabajar en una de las industrias más peligrosas del mundo (la agricultura) y que muchos latinos, especialmente los inmigrantes, también arriesgaban su salud seguido para poder ganarse la vida. La valentía de la comunidad de agricultores latinos y la admiración por mis padres me motivaron a céntrame en la medicina ocupacional que me ha permitido servir al condado de Merced y retribuir a comunidades como en la que crecí.
Reconozco que es fundamental proteger la salud en el trabajo y ofrecer servicios que previenen y controlan enfermedades. Como oficial adjunto de salud del condado de Merced, me centro en unir la salud pública que protege, previene y controla muchos de los factores que afectan la salud de nuestra comunidad tanto en su trabajo como en su vida diaria. Intentamos conectar y servir las poblaciones más vulnerables, que incluyen los niños y las personas sin seguro médico, con servicios importantes que asisten con su salud y el bienestar general. Mi equipo también está muy involucrado en la prevención y el manejo de enfermedades transmisibles como COVID, influenza y tuberculosis, y coordinamos con otros departamentos, desde asegurando que los residentes de Merced tengan suficiente comida hasta la administración de vacunas infantiles. ¡Siempre hay mucho que hacer!
Una cosa de la que estamos muy orgullosos es de ser uno de los pocos departamentos de salud nacionalmente acreditados en el Valle Central de California. Actualmente estamos renovando esa acreditación, lo que nos da la oportunidad de reflexionar sobre lo que hemos hecho y lo que viene a continuación. Nuestros esfuerzos en la prevención de enfermedades contagiosas han sido concretos y también hemos estado activos durante emergencias locales, como las inundaciones de Planada y un incendio reciente en un parque de casas rodantes en Santa Nella. En tan solo unos meses he tenido la oportunidad y el gusto de colaborar con todos dentro del departamento y con varias organizaciones y agencias que se concentran en la salud pública.
Mi objetivo es seguir el llamado del condado de Merced: establecer un lugar saludable para todos. Estamos entusiasmados por asociarnos más con la Universidad de California en Merced, especialmente en áreas que podemos ofrecer oportunidades de trabajo y entrenamiento en salud pública a los estudiantes de colegios y universidades locales y así ayudar aumentar el número de promotores y promotoras de salud a través de programas que ofrece UC Merced Extension. Trabajamos juntos para triunfar sobre los desafíos de salud de la esta región a medida que la Universidad de California en Merced desarrolla sus programas de medicina y de salud pública.
