Durante el año académico 2023-24, estuve en sabático haciendo un proyecto sobre la salud global. Dado mi enfoque en comunicación y salud, me había generado curiosidad por los debates sobre las políticas para combatir la influencia de la industria de alimentos y bebidas en la salud pública en México. En 2015, México aprobó el primer impuesto a gran escala del mundo sobre las bebidas azucaradas. Los mexicanos, y los mexicanos en los EE. UU., sufren tasas asombrosas de enfermedades prevenibles relacionadas con la dieta, como la diabetes tipo II. Pero: el estado mexicano ha tenido durante mucho tiempo fuertes vínculos con la industria de alimentos y bebidas: hace solo unos pocos presidentes, el país estaba dirigido por un ex ejecutivo de Coca-Cola. Me pregunté: ¿cómo estaba superando México la fuerte influencia de la industria en su política y políticas para promulgar tales políticas? ¿Y cómo respondería la industria? Así que, mientras me desempeñaba como Directora de Programas de Estudios en el Extranjero en México en el otoño de 2019, comencé un proyecto para examinar las estrategias de encuadre en las noticias; eso resultó en un artículo publicado en 2022 en la revista BMJ Global Health . Esta publicación contó con la participación de la ex miembro de la facultad, la Dra. Denise Payán, la candidata Kesia Garibay y las estudiantes de pregrado Victoria Campos Gática (PH, 2022) y Yolanda Merino Salmeron (PH, 2022). Todas las estudiantes también presentaron partes del trabajo en conferencias nacionales.
Por otra parte, había estado trabajando con un grupo que incluía a un experto en nutrición, un bioeticista, un ex ejecutivo de marketing y otros científicos de salud pública, para examinar sistemáticamente la forma en que el marketing de alimentos chatarra contribuye a las disparidades en materia de salud. Eso dio como resultado el Marco de Marketing Racializado, publicado en el Journal of Law, Medicine & Ethics . Durante mi sabático, quise llevar ese marco más allá, para considerar el contexto global, en el que el racismo también importa y se complica por el colonialismo y sus legados.
Me di cuenta de que gran parte de lo que estaba sucediendo en México era el resultado de una colaboración global centrada en América Latina. Por lo tanto, decidí dividir mi año sabático entre México y América del Sur. Chile fue de particular importancia, ya que fue la cuna de la etiqueta frontal de los alimentos chatarra que México adoptó. Durante esta investigación, llegué a comprender la red multisectorial de defensa de la salud pública y estoy analizando las estrategias que utilizaron para promover políticas de salud pública. Actualmente escribo un libro sobre la difusión global de políticas de salud pública, centrándome en los procesos de construcción de coaliciones y defensa en América Latina que han contribuido a un cambio global en los enfoques de salud pública para la prevención de enfermedades relacionadas con la dieta.
Las primeras versiones de este trabajo se han presentado en conferencias centradas en la alimentación y la comunicación (Dijon, Francia), la sociología (Montreal, Canadá) y la comunicación en salud (Washington, DC). También me han invitado a hablar sobre el trabajo en curso en universidades de Chile y Perú, y en la Universidad del Sur de California, UC Irvine y la Universidad de Pensilvania.
